灭绝

　　进化既是历史上的成功事件，也是历史上的失败事件。当一个物种无法存活时，我们便称之为“灭绝”，也就是说它停止生存了。至于其消失殆尽的原因，可能是因为环境的改变使它无法生存下去，也可能是因为新的掠食者移入，将它们赶尽杀绝或者是生物进化成了另一种更能适应环境的新物种。无论如何，物种一旦灭绝，就无法再复活了。

　　名词解释

　　·当一物种的数量减少时，我们称其生存受到了威胁。

　　·当一物种的数量减少到只剩少数时，我们称之为濒临灭绝。

　　·当一物种已在某些地区绝迹，只剩很少数仍存活于其他某些地区，我们称之为孑遗。

　　·当一物种已不存在，我们称之为灭绝。

　　·当地球上有1/4～1/2的生物不寻常地在短时间内消失时，我们称之为大规模灭绝。

　　除名是个好消息

　　“除名”听起来似乎是件不太好的事情，但是将濒临绝种的动物由名单上剔除，却是许多环境保护者的目标。所谓的除名，就是原本濒临绝种的动植物的数量不再减少，反而开始增加了。这些除名的物种包括有：美洲短吻鳄、白头鹰、灰狼、美洲豹、北极隼、弗吉尼亚圆心山毛榉、马吉儿雏菊。

　　地球史上六次大规模灭绝

　　时间，4.35亿年前，奥陶纪末期；灭绝的生物，好几万种生活在海洋中的微小的植物和动物灭绝，其数量为地球上生物总数的1/4～1/2。解释，科学家们相信全球气候的改变导致冰河遍布，由于海水结冰，使得大多数生物生存的温水区域缩减。

　　时间，3.6亿年前，泥盆纪；灭绝的生物，海洋中大部分的物种，其中包括珊瑚和70　%的海洋无脊椎生物。这个时期陆地上的动植物并未受到太大的影响。解释，可能是因为全球温度急剧下降，致使许多海洋温水区的动物死亡(与奥陶纪的大规模灭绝情形相似)，主要的冈瓦纳大陆(Gondwana)冰河形成，可能是引起温度下降的原因。

　　时间，2.4亿年前，古生代末期；灭绝的生物，占所有物种的80　%~96　%，主要是海洋生物。解释，为地球史前时代最大规模的灭绝事件。

　　时间，2.05亿年前，三叠纪末期；灭绝的生物，地球上一半以上的爬行类和两栖类动物。解释，这次灭绝事件导致恐龙的兴起，它们后来成为地球上居主导地位的动物。

　　时间，6500万年前，侏罗纪末期；灭绝的生物，地球上所有的恐龙，以及10万种以上的植物。解释，这次灭绝事件可能是因为地球受到一个巨大行星的撞击,结果导致大气中充满大量灰尘,遮蔽了阳光,没有阳光，植物便无法生存, 缺乏植物,草食性恐龙便没有了食物,没有草食性动物,相对地也减少了肉食性恐龙的食物来源。

　　时间，现今；灭绝的生物，过去的一个世纪，每天约有3个物种消失；估计在下个世纪里，物种的平均灭绝速度会增加到每天30种。解释，目前的灭绝事件是地球上惟一一次由于单一物种———人类所造成的。

　　地球上有多少物种

　　地球上存在有1　000万～1300万物种，其中约有104万种为昆虫、植物和脊椎动物。

　　岌岌可危的雨林

　　如果中南美洲的雨林持续被人类破坏下去，科学家们估计在接下来的100年里：

　　·704种亚马逊鸟类中将有12　%灭绝。

　　·中南美洲的92 000种植物中，有15　%将灭绝。

　　·估计全体的灭绝速率为：每年有17 500种物种灭绝。

　　仿真说法：科学家们运用“物种地区关系”来估计某一个地区灭绝生物的数量。此关系中说明某个野生地区如果被削减去一半，那么原本生活在这里的物种的15%将灭绝；如果所剩的生存区域又有一半被破坏，那么另外又有15%的物种将消失。例如，如果某地区有一半的自然环境被破坏，那么原本生活在这里的20种物种当中有3种将灭绝。

　　分类线索

　　地球上所有的生物都是根据1735年瑞典博物学家林奈设计的分类系统来编组的，由范围最大的界到范围最细的种，总共分为7大类，前后两类可能比较容易记住，但是中间的5类就不好记了。我们在此给你提供一个记忆分类的线索，让你不会弄错：

　　界　 　　　 界先生

　　门　 　　　 出门时说

　　纲　 　　　 刚才的

　　目　 　　　 目标

　　科　 　　　 科目

　　属　 　　　 属于

　　种　 　　　 哪一种

文章来源：科学之友