中美考古学家 合作考察寻找恐龙足迹

（来源：中国公众科技网） 为加强西藏自治区的地质学及古生物学研究水平，由中美两国科学家共同参与的西藏恐龙化石合作考察研究项目于日前正式启动。据悉，在未来的两年中，由西藏自治区国土资源厅与美国芝加哥大学的古生物学家组成的联合科学考察队，将对西藏地区的中生代恐龙化石进行发掘与研究。

　　青藏高原被喻为世界第三极，西藏自治区也因其地域广阔，中生代地层发育良好，包含大量脊椎动物化石，而被视为研究古脊椎动物地层学的重要地区。然而长期以来，由于西藏地区经济基础薄弱，自然环境恶劣，以及交通运输极为不便，致使西藏地区在地质学及古生物学研究上的重要价值一直没有得到充分而有效的发掘。

　　在之前进行的野外调研工作中，中美联合科考队先后考察了西藏地区多处中生代地质剖面。据美方首席科学家、芝加哥大学教授Paul Sereno博士介绍，中美科学家一致认为，在西藏高原——世界海拔最高的地区进行恐龙化石考察研究，除了可能发现恐龙的新属新种之外，同时对于研究恐龙的演化和灭绝、中生代环境的改变、填补恐龙演化的空白以及搞清青藏高原的隆起过程具有重要的科学意义。

　　现今的青藏地区在八九亿年间在古大洋中时隐时现，大约两亿年前海水退去，藏北高原与横断山脉率先脱海成陆。而此时正是遍及全球的爬行动物的繁盛时代。在此期间，北起类乌齐、南至芒康的地区形成了一座巨大的湖泊——古昌都湖。当时，大地平坦开阔，气候温暖湿润，古昌都湖畔原始森林茂密，各种恐龙成为这一世界的主宰。据中方首席科学家、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员赵喜进的描述，如今的侏罗纪、白垩纪早中期的多种恐龙化石就是在那个阶段形成的。经过漫长的地质年代，为原始恐龙提供生存空间和演化环境的横断山脉，在青藏高原几番剧烈的隆升演化过程中，深埋于地下的地层逐渐展露于地表，为古生物学家今天的研究提供了可能。

　　赵喜进曾于1976年在昌都地区发现了第一枚原始蜥脚类恐龙牙齿化石，并相继发现了大量恐龙化石。据他介绍，西藏地区的古生物研究工作在建国前几乎为零，解放后随着矿产普查的进展，脊椎动物化石陆续被发现。近几年来，中国古生物界与国外研究机构的合作逐渐加强，国际交流已成为古生物学发展的必然要求。此次中美西藏恐龙化石合作考察研究项目的开展，为西藏地区借鉴国外在古脊椎动物及地层学研究上的先进经验和方法，促进西藏地区古脊椎动物地层学的研究水平打下了良好基础，对加强西藏地区的地质学和古生物学研究自主创新能力、充分调动各方积极性、共同提升西藏自治区的基础科学研究水平具有重要意义。

责编：王姗姗

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