考古学家发现1.9亿年前恐龙胎儿化石

具有1.9亿年历史的恐龙胎儿化石

　　日前，加拿大、美国和南非的考古学家在以前发现的已有1.9亿年历史的恐龙蛋化石中找到了两个完整的恐龙胎儿化石。胎儿已发育完全，即将破壳而出。这两个恐龙蛋化石保存得十分完好，使考古学家第一次能够对比新生恐龙和成年恐龙之间的差异，这对研究恐龙的成长和进化过程有着非常重要的意义。

　　据英国《每日电讯报》7月29日报道，1978年，考古学家在南非国家公园发现了6个已有1.9亿年历史的大椎恐龙蛋化石。日前，加拿大、美国和南非的考古学家在其中两个3英寸长的恐龙蛋化石中找到了发育成熟的胎儿化石。胎儿化石有15厘米长、尾巴短、前肢长且头较大。考古学家指出，恐龙幼崽的体形与它成年后约5米长、尾巴长、前肢短和头小的特征明显不同。小恐龙出生后用4条腿爬行，而成年的大椎龙多用两条后腿直立行走。大椎龙为食草动物，多生活在侏罗纪早期现在的南非地区。

　　考古学家将他们的这一新发现写成文章，并刊登在了最新一期的《科学》杂志上。负责此项研究的加拿大多伦多大学教授赖斯表示：“这些即将被孵化出来的恐龙胎儿没有牙齿，可见它们出生后需要其父母的喂养。如果这个推断成立，那么我们就有了最早的有关父母照顾幼儿的化石证据。”

　　报道说，此前发现的最早的恐龙胚胎化石属于距今大约6500万年至1.46亿年的白垩纪时代，比这两个完整的胚胎化石晚了1亿年左右。

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