小行星为什么是恐龙灭绝的元凶

　　曾经称霸地球达1.4亿年之久的庞然大物恐龙，在6500万年前突然在地球上灭绝，这有它们遗留在白垩纪末期地质层的骸骨为证。但是，谋害恐龙的真凶至今尚未缉拿归案。

　　时至今日，这一旷古稀有的命案有了突破性的进展，一颗陨落的小行星被列为嫌疑对象。理论研究证明，直径为8－10千米的小行星与地球相撞，可产生相当于100万亿吨TNT烈性炸药的破坏力，它足以使地球上大量物种（包括恐龙）在短期内灭绝。而这种可能性，几千万年即可出现一次。这就为小行星的“作案”提供了能力和时间上的证据。

　　然而科学更相信直接证据。目前已在全世界60多处白垩纪末期地质层中发现了铱异常，即铱的含量比其他年代地层中的含量要高出30多倍。含铱量高，正是小行星、陨石等天外来客的共同特征。另外，最近又在加拿大的艾伯塔白垩纪末的地质层中发现了微小金刚石。这是小行星袭击地球的又一罪证：因为陨石坠地时的强烈撞击作用，可产生几万至几百万个大气压强的压力和2000℃以上的高温。在这种条件下，富含碳的小行星一部分转化成金刚石就完全在情理之中。

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