寐龙于石 惊现甜睡的恐龙

　　中国恐龙网站10月14日(记者 邢立达)报道，古生物学家在中国辽宁省北票市发现了距今1.4亿年早白垩世的伤齿龙科恐龙骨骼化石，该种恐龙尚是首次发现，是一个新的物种。最令人惊奇的是，这具化石第一次让人们看到了恐龙的睡眠姿势。

　　化石的研究者，中国科学院古脊椎所(IVPP)的徐星研究员等人在10月14号出版的《自然》中，对这只长53厘米的伤齿龙科恐龙进行了描述。该新属新种保存极为完整，整体形态看上去很像一只大鸟，有着小小的头骨，长长的后肢。新恐龙的后肢蜷缩于身下，头埋在一个前肢下面，这与现代鸟类的睡眠状态非常相似，这是首次发现死前处于睡眠状态的恐龙化石。

　　徐星教授将这个新发现的恐龙物种命名为寐龙(Mei)，其属名“Mei”乃中国的汉语拼音“寐”，意为睡眠。有趣的是，这是拉丁文学名最短的恐龙，以前是敏迷龙(Minmi)，而学名最长的是微肿头龙(Micropachycephalosaurus)。

　　徐星教授称，“这只恐龙的体态和睡眠状态都与现代鸟类相似，团着身体睡觉，减少了表面积，有利于抵御体温下降。这说明这两种动物有共同的祖先。” 论文的另一位作者，美国纽约自然历史博物馆的马克·诺雷尔(MARK A. NORELL)则表示，“推测这只恐龙的死因，有可能是在它熟睡时，附近的火山爆发，将其埋在火山灰下导致其窒息而死。”