毛茸茸的帝王之路 从帝龙到霸王龙

　　古生物学家在中国辽宁省北票市陆家屯的义县层发现了距今1.39到1.28亿年早白垩世的早期霸王龙类(Tyrannosauroidea)骨骼化石，该种恐龙尚是首次发现，是一个新的物种。

　　化石的研究者，中国科学院古脊椎所(IVPP)的徐星研究员等人在10月7号出版的《自然》中，对这只霸王龙类进行了描述。该新属新种保存极好，头骨基本是完整的，这是极为难得的，因为恐龙的头骨骨骼相当薄，难以完整的保存。古生物学家在帝龙的下颌和尾巴尖端周边还发现有纤维构造物，其尾骨化石上的羽毛长约2厘米，并且向30到40度的方向展开，研究人员推测它可能存在羽毛，并起着保温的作用。

　　徐星教授将这个新发现的恐龙物种命名为奇异帝龙(Dilong paradoxus gen. et sp. nov.)，其属名“Di-Long”乃中国的汉语拼音“帝龙”，意为恐龙之帝王；种名意为“奇异”，因为以前的霸王龙类一般都相当巨大，不少超过10米，帝龙则体型小，只有1.5米长。帝龙共有四具标本，最长一具约1.6米。

　　徐星教授称，“此次发现意义重大，首先证明了霸王龙类早期的祖先类型是小型的，其后慢慢演化为巨大的霸王龙。后来出现的霸王龙，随着体型的增大和长出鳞片，羽毛就逐渐消失了；其次，帝龙覆盖着羽毛的事实再一次证明了兽脚类恐龙和鸟类有着共同的祖先。”