据美国生活科学网报道，社会上流传这样的说法：狗似乎是牙齿清洁的高手，狗嘴比人嘴更干净。虽然它们啃吃剩菜、橡胶手和死鼠等各种东西，但我们的狗朋友还是比我们保持了更好的口腔卫生，不管我们怎样清洁我们的口腔且又多么经常光顾我们的牙医。

然而，此情况是真实的吗？

不幸的是，这不是真的。简而言之，狗嘴被它自己的细菌军团包围了，其细菌数量和人嘴中的细菌一样多，同样也会导致一系列的类似牙病。

美国宾夕法尼亚州大学兽医学院的外科和牙科教授科林·哈维说：“这就好比苹果和桔子。”他还是美国兽医牙科大学的执行秘书。哈维认为虽然人和狗二种物种的口腔细菌很多是一样的，但谁更干净是风马牛不相关的事情，理由是a)二者口腔都充满细菌；b)在许多情况下，狗和人的口腔细菌各不相同。

比如导致牙龈炎的杆状细菌――卟啉单胞菌会导致人和动物都出现牙齿松动，甚至最后脱落。科学家在人类牙斑上已经发现了牙龈卟啉单胞菌属中2种截然不同的菌种，而在狗嘴里也发现了它的同胞――咽喉卟啉单胞菌。这二种细菌在牙龈上繁殖，吃掉牙龈，让健康坚固的牙齿出现摇动的洞孔。

虽然至今还没有理论表明细菌的繁殖与狗容易得牙龈炎有关，但研究表明小狗和老狗更容易患上这种疾病。

不过，另一种人和狗共患的牙病――牙蛀蚀在狗群中发生率很低。牙蛀蚀导致龋齿，2003年世界卫生组织报告称全球90%的学童患有此病，但只有近5%的狗遭受这种疾病的困扰。其原因很复杂，大多数科学家认为主要原因是狗嘴中缺乏人嘴中的一种细菌――变异链球菌。我们吃糖时将糖咀嚼变成更小的分子。此过程产生副产品――酸。因此，此细菌进化成了需要稍微有些酸的生活环境，如果幸运的话，变异链球菌宁愿生活在酸性的人嘴里，而不是碱性的狗嘴里。

另一种谣传是说狗嘴的卫生很理想，因此人类的咬伤较狗的咬伤更容易感染细菌。然而这经受不起仔细的审查，据美国新泽西州霍波肯动物医院的兽医陈杰恩（音译）认为，人和狗二者咬伤的危险程度依其口腔细菌和伤口深度来确定。其保护底线是咬伤后尽量清洁好伤口，如果你觉得伤口深入到了肌肉之下，最好去医护室看看。

至于狗最喜爱的对手――猫也具有和狗大致一样的情况。哈维表示：“我们还没有过多地研究猫。但根据现有的研究情况，它们几乎是同样的。”